1942년 여름. 세계의 운명을 결정지을 치열한 전투가 스탈린그라드 인근에서 시작된다. 스무 살의 젊은 하사 루보미르 주흐는 아직 전장의 화약 냄새조차 맡아보지 못한 신병이다. 그는 최전방 부대를 잠시 떠나 연인과 마지막 인사를 나누기 위해 자리를 비운다. 그가 자리를 비운 시간은 단 세 시간. 그러나 전시 군법에 따르면 그는 탈영병이다. 그리고 그 죄에 대한 처벌은 단 하나, 총살이다.