당나라 여제 무측천이 조상에게 제사를 지내기 위해 병주에 머무르던 중, ‘음병 살인 사건’이 발생한다. 병주 자사 호현덕 일가가 잔혹하게 살해되자, 민간에는 원혼의 저주라는 소문이 돌고, 두려움은 빠르게 퍼져나간다. 무측천은 사건의 진상을 밝히기 위해 제형안찰사 적인걸에게 수사를 명하지만 수사 과정에서 기이한 현상이 잇따라 벌어지고, 관련자들 또한 하나둘 의문의 죽음을 맞이한다. 점점 숨통을 죄어오는 음병의 공포 속에서, 적인걸은 이 사건이 단순한 살인이 아닌 조정을 뒤흔들려는 거대한 음모와 연결되어 있음을 알아채는데…