전직 역사교사 마이크 자흐는 초창기 영화수집가 브린튼의 손때가 묻은 릴 필름을 발견한다. 그 이후 그는 위대한 미국 영화인의 유산을 복원하여 먼지로 사라질 뻔한 영화사의 중요한 보석들을 보존하기 시작한다.