사교계의 스타 비올레타를 본 알프레도는 첫눈에 사랑에 빠진다. 비올레타는 순수한 알프레도의 끈질긴 구애에 동거를 시작한다. 알프레도가 잠시 집을 비운 사이 그의 부친 조르지오 제르몽이 비올레타를 찾아와 알프레도와 헤어져 달라고 부탁한다. 비올레타는 그의 말에 따르고 알프레도는 버림받았다고 오해한다. 알프레도가 진실을 알게 된 후 비올레타를 찾아갔을 땐 그녀는 이미 병으로 죽어가고 있었다. 이들은 지난날의 아름다웠던 시절을 추억하고 비올레타는 그의 품 속에서 숨을 거둔다.