1950년대 중반 헝가리 의거 당시의 부다페스트와 모산을 배경으로 한 이야기다. 영국인 미녀 애쉬모어(데보라커)가 그녀의 헝가리인 애인인 유명한 생물학자 캐데스(제이슨 로바즈)를 구출해내는 과정에서 소련 장교 슈로프(율부린너)의 순찰대 검문에 걸려 모산이라는 오스트리아 국경도시에 억류된다. 그러던 중 여러가지 사건에 걸려 위험한 지경에 이르는데...