남주인공 이진화는 일찍이 부인(봉선)을 잃고 같은 처지인 섭소진과 1980년에 재혼했다. 그런데 이진화는 전처 봉선이 묻혀 있는 고향 산시에 있는 무덤을 어쩔 수 없이 다른 곳으로 옮겨야 되는 상황에 놓인다. 이진화는 현재 부인 섭소진에게 전처 봉선과의 합장묘를 제안하면서 부부의 안정된 생활은 깨지게 된다.