1987년 1월 13일 서울특별시에서 1남 1녀 중 첫째로 태어났다. 2004년에 첫 1집 앨범 《나방의 꿈》을 발표하고 본격적인 가수 활동을 시작했다. 1집 앨범《나방의 꿈》의 대표곡 《내 여자라니까》로 데뷔하여 그해 시상식 신인상을 휩쓸었고, 그 당시 10대~20대 여성들은 이승기에 대해 호감을 갖어서 나중에 팬클럽인 아이렌(Airen)을 같이 창시하기도 했다. 2010년 1월에는 《사랑이 술을 가르쳐》를 타이틀 곡으로 한 4집 리패키지 앨범을 발표하였다. 당시 출연 중이던 방송 스케줄상의 이유로 무대에서 앨범 활동은 하지 않았다. 디지털 싱글곡 〈결혼해 줄래〉,〈사랑이 술을 가르쳐〉로 골든디스크에서 두 차례 음원 부문 본상을 수상했다. 2010년, 주연으로 출연한 《내 여자친구는 구미호》의 O.S.T 중 《정신이 나갔었나봐》, 《지금부터 사랑해》 두 곡을 직접 불렀고, 2013년, 주연으로 출연한 《구가의 서》의 O.S.T 중 《마지막 그 한 마디》도 직접 작곡한 뒤 불러 화제가 되기도 했다. 뮤직비디오를 제외한 연기자로서 첫 출연작은 MBC 일일시트콤 《논스톱 5》이다. 2004년 10월 첫 방송부터 2005년 7월 193회 방송까지 출연했고 본인의 2집 앨범 작업 준비를 이유로 하차했다. 이어 2006년도에는 KBS 주말드라마 《소문난 칠공주》에 출연하여 극 중 ‘황태자’ 역을 맡아 첫 정극 연기를 보였다. 〈소문난 칠공주〉 이후 약 3년 만인 2009년 SBS 《찬란한 유산》에서 첫 주연을 맡아 주인공 ‘선우환’ 역을 연기했다. 《찬란한 유산》은 2009년 방영된 드라마 중 47.3% (AGB닐슨미디어리서치 기준) 가장 높은 최고시청률을 기록한 작품이며 일본 동 시간대 1위 시청률을 기록하기도 했다. 극 중 선우환 역을 연기하며 SBS 연기대상 우수연기상, 백상예술대상 TV부문 남자 특별 인기상 등을 수상했다. 이듬해인 2010년에는 SBS 로맨틱코미디 드라마 《내 여자친구는 구미호》에서 신민아와 함께 연기를 했으며, 2010년 SBS 연기대상 우수 연기상을 수상했다. 그 후 2013년에는 MBC 월화미니시리즈 《구가의서》에서 남자 주인공 ‘최강치’ 역을 맡아 연기했으며, MBC 연기대상 미니시리즈 부문 남자 특별 최우수상을 받았다. 앨범 활동과 함께 《X맨》, 《여걸 6》 등의 예능 프로그램에 특별 고정게스트로 출연하면서 방송 활동을 계속 해왔다. 2007년 11월 3집 리패키지 앨범 《아직 못 다한 이야기》로 활동하던 시기에 《1박 2일 시즌1》에 섭외를 받아 방년 21세의 나이로 첫 출연하게 되었고, 이후 프로그램의 고정 출연자가 되어 KBS 예능프로그램 《해피선데이》의 코너 《1박 2일 시즌1》에서 MC 및 고정멤버로 활동하면서 《1박 2일 시즌1》에 자신의 20대 절반을 1박 2일에 바쳤다. 2009년부터 SBS 예능토크쇼 《강심장》을 진행했으며 2010 SBS 연예대상에서 역대 최연소로 연예대상 후보에 오르기도 했다. 2010년 이승기는 《강심장》과 《1박2일》에서의 MC로써의 진행으로 SBS와 KBS 연예대상에서 동시에 최우수상을 수상했다. 또한 2011년에는 KBS 연예대상에서 《1박 2일》 팀과 함께 연예대상을 공동으로 수상하였으며, SBS 연예대상에서 최우수상을 2년 연속 수상했다. 그리고 2012년 6월, 이승기는 일본 뮤직계에 자신 5집 앨범에 수록된 '친구잖아+연애시대'을 일본어 버전으로 일본에서 재데뷔하여 많은 일본인 여성들에게 큰 사랑과 좋은 지지를 얻었고, 그 지지를 바탕으로 일본 부도칸 콘서트에서 성황리에 좋게 마무리 되었다. 6집 앨범 《그리고...》을 포함해 총 여섯 장의 정규 음반을 발표하고 《찬란한 유산》, 《내 여자친구는 구미호》, 《더킹투하츠》등 다수의 프로그램에 많이 출연하였으며 다양한 분야에서 활동하고 있다. 한편 광고 모델로도 활동하며 2009년과 2010년에 한국 광고주협회 시상식이 시작된 이래 최초로 2년 연속 ‘광고주가 뽑은 올해의 모델’로 선정되기도 했다. 2016년 2월 1일 논산 육군훈련소에 육군 현역병으로 입대했다. 2016년 3월 14일에 논산 육군훈련소에서 5주간 훈련을 수료하였고, 이승기는 군 입대전 정보 병과로 지원했기 때문에 수료식 이후 육군 특수전사령부 13공수특전여단 흑표부대 정보행정병으로 자대 배치하여 군 생활 중이었고, 2017년 10월 31일 에 만기 전역하였다