1951년, 독립한 지 얼마 되지 않은 인도. 열정적인 문학도 라타 메라는 전통을 거부하고, 남편감을 골라주려는 간섭 심한 어머니에게 반기를 든다. 가족에 대한 의무와 로맨스가 선사하는 흥분 사이에서 갈등하는 라타. 서로 매우 다른 세 남자가 그녀의 마음을 얻으려고 노력하면서, 라타 앞에 사랑과 상처의 여정이 펼쳐진다. 그리고 전통과 단절하겠다고 선언한 남자, 매력은 넘치지만 목적 없이 방황하는 만 카푸르가 있다. 얽히고설킨 만의 연애 때문에 그의 아버지는 정치가로서의 경력에 위기를 맞는다. 라타와 만이 자신들의 미래를 만들고자 애쓰는 사이, 인도 또한 성장해 간다. 영국의 식민 통치에서 독립하고 고작 몇 년이 지난 인도. 최초의 민주적 총선거를 위한 선거운동과 투표를 준비하면서, 나라 전역에 긴장이 고조된다.